Аркады вокруг Пале-Рояля

К северу от улицы Божоле, за обсыпающимся, но притягательным фасадом театра Пале-Руаяль (Theatre du Palais-Royal), где ставятся столь любимые французами альковные фарсы, располагается Национальная библиотека (Bibliotheque Nationale). В ней вы найдете все книги, какие выпускались во Франции с 1500 г. Эта библиотека — крупнейшая в мире. Здесь есть авторские рукописи Рабле, Вийона, Гюго, Пруста, а также Библия с цветными рисунками, принадлежавшая Карлу Великому. Соседи Национальной библиотеки — две крытые галереи-аристократки, построенные в XIX в.: Галери Кольбер (Galerie Colbert) и Галери Вивьен (Galerie Vivienne).

Недавно отреставрированные, и та и другая своими фигурными латунными фонарями, изящными стеклянными сводами и мраморным мозаичным полом напоминают о блеске и величии прошлого. Отведайте крепкого кофе за просторной медной стойкой «Гран Кольбер». Любителям вкусного чая советуем отправиться в Галери Вивьен, где невозмутимо расположились столики чайного салона «Априори Те» (A Priori The). В доме № 6 по улице Вивьен (Rue Vivienne) продаются модели одежды Жана Поля Гольтье, затмевающие элегантностью окружающее их изысканное великолепие. А в доме № 1 можно приобрести модное изящное дамское белье Шанталь Томас. Отклонитесь от туристического маршрута и пройдите немного в юго-восточном направлении: напротив улицы Монтескье (Rue Montesquieu) стоит самый красивый в Париже пассаж — Галери Веро-Дода (Galerie Vero-Dodat) с фасадами из полированного красного дерева, латунными фонарями и потускневшей стеклянной крышей. Она наполнена воздухом и светом.

От Национальной библиотеки к площади Виктуар (Place des Victoires — площадь Побед), созданной в XVII в., вас приведет улица Пти-Шам (Rue des Petit-Champs). На этой изящной площади, охраняемой конной статуей Людовика XIV, находятся элитарные дома мод, в том числе магазины Кензо, Стефана Кельяна и Тьери Мюглера. От площади Виктуар идите на север по улице Нотр-Дам-де-Виктуар (Rue Notre Dame des Victoires). Миновав греческие колонны Фондовой биржи, вы попадете на бульвар Монмартр. Этот широкий проспект — всего лишь звено в цепи Больших бульваров (Grands Boulevards) — трехкилометровой улицы, тянущейся от театра «Гранд-опера» до площади Республики (Place de la Republique). С 1705 г. бульвары служат парижанам прогулочной зоной. У бульваров яркое, интересное прошлое.

Людовик XIV приказал снести городские стены и создать для своих подданных открытые пространства, обсаженные по краям деревьями. Была сооружена широкая насыпная дорога, по которой могли ехать, не мешая друг другу, четыре экипажа. Эта дорога получила название «бульвар». В XIX в. на западном краю главной артерии города обосновались богатые горожане, а восточный стал местом отдыха и развлечений для рабочих индустриального Парижа — здесь бок о бок располагались театры, ставящие водевили, цирки, паноптикум, бары и публичные дома, переманивая друг у друга клиентов. К 1830 г. в театрах было сыграно столько буйных мелодрам, что улицы этого района в конце концов окрестили Злодейским бульваром.